„Ze hebben mensen in gijzeling genomen. Onze troepen zagen dat ze vrouwen en kinderen op daken van huizen neerzetten en achter hen het vuur openden", zei Ghori, die het bevel voert over 4400 militairen die deelnemen aan het offensief. Vooral in het zuiden van Marjah zou het veelvuldig voorkomen dat burgers worden ingezet als menselijk schild. „We hebben strikte bevelen om niet te vuren op gebieden waar burgers zijn", voegde de generaal eraan toe.De bescherming van burgers heeft tijdens de strijd de hoogste prioriteit, aldus de NAVO. Bij een aanval zondag kwamen nog twaalf burgers om. In eerste instantie werd gedacht dat de raket was afgezwaaid, maar volgens de Britse generaal–majoor Nick Carter trof het projectiel zijn geplande doel. In het huis troffen militairen volgens de NAVO drie dode Talibanstrijders alsook burgers aan.

Operatie Mushtarak (Samen) begon zaterdag en verloopt onder meer door het grote aantal bermbommen traag. Ook leveren de strijders van de Taliban fel verzet, al wordt die steeds wel minder georganiseerd, aldus een commandant van de Amerikaanse mariniers. Vanuit bunkers nemen de opstandelingen de coalitietroepen met machinegeweren onder vuur. Mariniers moesten woensdag de hulp inroepen van gevechtshelikopters, omdat ze niet verder kwamen. Het verzet van de Taliban lijkt zich te concentreren in Marjah.

De opmars van Afghaanse en Britse eenheden in Nad Ali verloopt voorspoediger, aldus militaire bronnen. Britse militairen hebben een wapenopslagplaats van de Taliban ontdekt. Er lagen gestolen wapens van het Afghaanse leger en politie–uniformen. Het duidt erop dat de Talibanstrijders mogelijk van plan waren aanvallen uit te voeren verkleed als leden van het Afghaanse veiligheidsapparaat, aldus de BBC.

Bij de operatie zijn dinsdag twee ISAF–militairen gesneuveld. De strijd heeft nu aan vier ISAF–militairen het leven gekost. Hoeveel Afghaanse militairen zijn gedood, is onbekend. Het aantal doden aan Talibanzijde bedraagt zeker dertig. Het is de grootste aanval op de Taliban sinds 2001.