„De Afghaanse Taliban moeten deze gelegenheid aangrijpen om zich van geweld af te keren en de wapens neer te leggen”. De president riep de strijders op terug te keren naar een burgerbestaan om het land te dienen. Hij gaat ervan uit dat de meeste Talibanstrijders geen religieuze fanatici zijn maar „werkloze, arme ontevreden broeders” die voor geld de wapens hebben opgenomen.Afghaanse, Amerikaanse, Britse en Canadese troepen zijn zaterdag begonnen met een poging de naar verluidt laatste permanente bolwerken van de vijand in de provincie Helmand te veroveren. Die liggen in het district Nad Ali waar opium wordt verbouwd in de vallei van de rivier de Helmand.

In een van de bolwerken, Marjah, hebben de omsingelde Taliban burgers verhinderd elders, zoals in het nabijgelegen Lashkar Ghar, een goed heenkomen te zoeken voor de aanval begon. Gevreesd wordt dat onder meer in Marjah burgerslachtoffers vallen tijdens dit offensief. Dat is volgens zegslieden van de internationale troepenmacht met 15.000 man het grootste sinds de Amerikanen eind 2001 het schrikbewind van de Taliban in Afghanistan ten val brachten. Zaterdag zijn zeker vijf Talibanstrijders als gevolg van het offensief gedood.