Dat heeft de Democratische partijgenoot van de Amerikaanse president Barack Obama vrijdag op internet bekendgemaakt. Met zijn vertrek uit het Congres komt een einde aan decennia van gekozen Kennedy’s in de Amerikaanse politiek.De 42-jarige Patrick zei diep getroffen te zijn door de dood van zijn vader in augustus vorig jaar, die hij als zijn dierbaarste mentor en vertrouweling beschouwde. Edward, die Ted werd genoemd, was een icoon van de Democratische Partij in de Senaat.

Volgens media wachtte de zoon van de senator ook een slopende herverkiezingscampagne tegen een Republikeinse tegenstander. Tot ontzetting van de Democraten in de staat Massachusetts ging de Senaatszetel van Ted Kennedy, die hij ruim 46 jaar had bezet, bij verkiezingen in januari naar een Republikein.

Patricks vader was broer van president John F. Kennedy, die in 1963 werd vermoord, en van Robert „Bobby” Kennedy, die in 1968 werd doodgeschoten tijdens diens campagne voor de Democratische nominatie voor het presidentschap.

Patrick werd in 1995 in het Huis van Afgevaardigden gekozen. Hij vertegenwoordigt een kiesdistrict in het noorden van de staat Rhode Island, naast Massachusetts.

De afgevaardigde veroorzaakte in 2006 een auto-ongeluk bij het parlementsgebouw in Washington. Volgens een bron bij de politie van Washington had Kennedy mogelijk te veel gedronken. Hij vocht jarenlang tegen een drugs- en alcoholverslaving.