Dat meldde de Stichting Vrienden van Heidelberg en Dordrecht (SVVHED) eerder deze week. De gemeente in Heidelberg staat onder leiding van ds. Sebastian Heck en telt ongeveer vijftien leden. De officiële start van het kerkverband is een nieuwe stap in de plannen van ds. Heck „om een landelijk kerkverband tot stand te brengen dat zich richt naar Gods Woord en de reformatorische belijdenisgeschriften.”Op de site van het kerkverband (serk-deutschland.de) schrijft de 34-jarige ds. Heck, promovendus aan de Theologische Universiteit Apeldoorn, over de achtergrond van de oprichting van de SERK. Hij hekelt het „liberalisme” van de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD), die met meer dan 30 miljoen leden de grootste protestantse kerk van Duitsland is. „Er is vandaag de dag geen landskerk meer in Duitsland die trouw blijft vasthouden aan de erfenis en de theologie van de kerk van de Reformatie. Ook de alt-reformierte Kirche in Bentheim en Oost-Friesland heeft te kampen met liberalisme. Wij beschouwen ons als SERK als voortzetting van de reformatorische traditie en van de nazaten van hun geestelijke erfenis.”

De Zelfstandige Evangelisch-Gereformeerde Kerk laat geen vrouwen toe tot haar ambten, noemt zich „niet charismatisch”, zingt zowel psalmen als gezangen en leert de kinderdoop. „Daardoor worden kinderen niet automatisch gered; later moet er geloof bij komen. Maar de kinderen staan door de doop al wel onder de goddelijke belofte en zijn leden van Gods verbondsvolk.”

Het kerkverband zal zich volgens de presbyteriaal-synodale structuur organiseren wanneer de verwachte groei zal komen.

Marius Timmermans, secretaris van de SVVHED, ziet het nieuwe Duitse kerkverband als een reddingsboei. „De huidige kerken in Duitsland gaan als brandende schepen ten onder. Er wordt nergens meer eerlijk gepreekt dat de doop nog geen wedergeboorte is. De oude waarheid is uit ons buurland verdwenen. Wij zijn daarom blij dat ds. Heck de moed heeft met deze gemeente te beginnen.”

De uitbreidingsplannen die het kerkverband heeft zijn volgens Timmermans ambitieus, maar niet onredelijk. „De ongeveer vijftien leden die er nu zijn, zijn echte ambassadeurs. Ze hebben bij de SERK brood voor hun hart gevonden. Dat geeft hoop.”

De SVVHED heeft toegezegd dat zij de SERK zal voorzien van literatuur en geld, passend bij haar doelstellingen.