Het kabinet kondigde afgelopen vrijdag noodmaatregelen aan. Om het spoor veilig te houden, wordt een flink aantal projecten uitgesteld, zodat er 82 miljoen euro extra in onderhoud kan worden gestoken. Hierdoor is er dit jaar geen geld voor onder meer de nieuwe stations Tilburg-Reeshof en Almere-Oostvaarder en veel spoorprojecten in de provincie Utrecht.

De Boer erkende dat het „pijnlijke maatregelen” zijn en dat de plotse bezuinigingen „hard aankomen in de regio.” Het gaat volgens hem echter om „maatregelen die geen uitstel dulden.” Suggesties van de Kamer om het geld ergens anders vandaan te halen, wees de LPF-bewindsman van de hand. „Ik heb binnen mijn begroting geen alternatieven kunnen vinden.”

De Kamer denkt daar echter anders over. Een aantal fracties heeft weer het oog laten vallen op de zogenoemde risicoreservering voor de Betuweroute en de hogesnelheidslijn naar Parijs. Dit potje bestaat uit 985 miljoen euro, waarvan 42 miljoen voor dit jaar is gereserveerd. De Algemene Rekenkamer onderzoekt momenteel het hoe en waarom van deze pot, die dit jaar opdook in de begroting van het ministerie van Verkeer en Waterstaat.

„Wat is er nu erger: snijden in concrete projecten of in een reservering voor eventuele overschrijdingen?” vroeg het CDA-kamerlid Van Haersma Buma zich hardop af. Omdat minister De Boer denkt bijna het hele potje uiteindelijk nodig te hebben, hield hij de boot echter ver af. Een graai in de miljoenen zou volgens hem „een heel slechte zaak” zijn.

De huidige noodmaatregelen zijn vooral lapwerk. De volgende kabinetten moeten tot 2010 zeker nog 1 miljard euro opbrengen om te voorkomen dat reizen met de trein in de toekomst gevaarlijk wordt. CDA en PvdA gaven aan dat de nieuwe regering, die zij waarschijnlijk gaan vormen, hier nog een pittige kluif aan krijgt.