Op de uitspraak is in Duitsland met spanning gewacht. Het hof stelde vast dat de inbreuk op de persvrijheid is toegestaan, als het onderzoek naar het telefoonverkeer van een journalist kan leiden tot het verhoor van een persoon die van misdaden als moord of terrorisme wordt verdacht. Het plaatsen van afluisterapparatuur bij journalisten is niet toegestaan.

Journalisten van de publieke zender ZDF en het weekblad Stern hadden zich tot het hof gewend. In 1995 gaf een rechtbank in Frankfurt de politie opdracht de telefoontjes van een journalist van het ZDF na te gaan. Deze had contact met een Duitse bouwmagnaat die de justitie in verband met een grote fraudezaak zocht. Twee jaar later droeg het parket in dezelfde stad de politie op de telefoontjes van de journalist van Stern met de van terreur verdachte Hans-Joachim Klein na te gaan. De politie slaagde er daardoor in Klein in 1998 in Frankrijk aan te houden.