President Barack Obama heeft zijn fiat gegeven aan de operaties, die zes weken geleden begonnen. Enkele tientallen leden van het Joint Special Operations Command, een elite-eenheid belast met onder meer het uitschakelen van leden van al-Qaeda, zijn erbij betrokken. De Amerikanen doen niet direct mee aan de acties in Jemen, maar ze plannen de missies, ontwikkelen tactieken en voorzien de Jemenitische militairen van wapens en munitie.De VS delen ook uiterst gevoelige inlichtingen met de Jemenieten, waaronder driedimensionale terreinkaarten en analyses van al-Qaeda, aldus de krant. De gezamenlijke aanpak zou hebben geresulteerd in meer dan twintig grondoperaties en luchtaanvallen. Daardoor zouden zes van de vijftien leiders van de regionale tak van al-Qaeda zijn gedood.

De Amerikanen hebben eerder toegegeven dat ze Jemen met training en inlichtingen steunen in de strijd tegen terreur, maar details waren tot nu toe niet bekend.

Jemen kwam weer in het centrum van de aandacht te staan na de mislukte aanslag op een Amerikaans passagiersvliegtuig op eerste kerstdag. Het toestel was onderweg van Schiphol naar de Amerikaanse stad Detroit. De dader, een 23-jarige Nigeriaan, zou zijn training hebben ondergaan in het land dat aan de rand van het Arabische schiereiland ligt.