De EU–leiders gingen op de top akkoord met de Verklaring van Laken, die gaat over de toekomstige richting van de Europese Unie. Die verklaring dient als werkdocument voor de conventie die vanaf maart over verdere hervormingen spreekt.

Verhofstadt had als EU–voorzitter in een van de laatste voorstellen van de verklaring gepleit voor een versterkt en beter gecoördineerd buitenlands beleid, aldus El País.

Daarmee opperde hij de post van Solana samen te voegen met die van EU–commissaris voor buitenlandse betrekkingen Patten. Volgens de krant was het eigenlijk een opzetje van voorzitter Prodi van de Europese Commissie. Die wil dat de vice–voorzitter van de commissie alleen voor het buitenlands beleid van de EU verantwoordelijk wordt.

Solana liet Verhofstadt, de Britse premier Blair en de Duitse kanselier Schröder weten dat dit plan onaanvaardbaar zou zijn. Zijn positie zou worden ondermijnd, terwijl zijn termijn pas over drie jaar afloopt. Door toedoen van Blair en Schröder kwam uiteindelijk in de tekst te staan dat Solana en Patten moeten samenwerken.