Maar het is goed mogelijk dat in ieder geval een aantal van de overige zestien mensen zich woensdag ergens anders heeft gemeld, bijvoorbeeld bij de organisatie die voor hen adoptie van een Haïtiaans kind heeft geregeld, aldus de woordvoerster.De communicatie met Haïti verloopt zeer moeizaam, omdat er door de verwoestingen nauwelijks telefoon– en internetcontact mogelijk is. Ook zou de verkeerstoren van het vliegveld zijn ingestort, zodat er geen regulier vliegverkeer mogelijk is.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft wel af en toe contact met Rob Padberg, honorair consul in Haïti. Hij is ongedeerd volgens de woordvoerster. „De honorair consul probeert uit alle macht meer te weten te komen over het lot van Nederlanders daar, maar wordt ook gehinderd door de ravage. Het ministerie probeert consulaire ondersteuning naar Haïti te krijgen, maar de vraag is nog even hoe die mensen daar moeten komen. Over land vanuit onze dichtstbijzijnde post in Santo Domingo is geen doen”.

Volgens minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) gaan er twee extra medewerkers van het ministerie van Buitenlandse Zaken naar Haïti om de consul daar te helpen Nederlanders op te sporen en bij te staan.

Skypen
Onder de Nederlanders in Haïti is in ieder geval ook een groep scholieren. Vwo’er Thijs Olthof van scholengemeenschap Winkler Prins uit Veendam kon woensdagochtend vroeg nog even via skype vanuit Haïti melden dat hij, zijn vader Huub en een begeleidster ongeschonden de aardbeving hebben doorstaan, maar sindsdien is niets meer van hen vernomen.

Dat zei zijn mentor, docent geschiedenis Bob Visser van het Winkler Prins, woensdag. „Thijs was met zijn vader en de reisbegeleidster onderweg toen de beving plaatshad. Ze hebben het veilig overleefd en zijn niet gewond. Hoe het met de rest van de kinderen is die mee op reis zijn, weten we niet, want die komen van andere scholen in het land”.

De zesdeklasser maakte dit voorjaar met vijf klasgenoten van het Winkler Prins een profielwerkstuk over houtskoolwinning in Haïti. Dat gebeurde via Worldschool op uitnodiging van de stichting Projecthulp Haïti. Het werkstuk was een groot succes en leidde tot een uitnodiging aan Thijs Olthof voor een reisje naar Haïti. Ook scholieren elders in het land die een werkstuk over Haïti hadden gemaakt, werden uitgenodigd. De scholieren kregen daarvoor extra vrij.

„De vader van Thijs, tevens ouderraadslid op onze school, is mee als een van de begeleiders. We kennen zowel Thijs als hem persoonlijk en zijn bezorgd over hen, ondanks het eerste geruststellende bericht”, zegt mentor Visser. Wrang detail is dat de klasgenoten die meewerkten aan het profielwerkstuk over Haïti, juist woensdagavond een presentatie voor ouders en belangstellenden houden op de school. Visser: „Een bizarre avond”.

De reis door Haïti zou tot eind van deze week duren. Wanneer de scholieren en hun begeleiders kunnen terugkeren, is nog volstrekt onduidelijk. Het Winkler Prins houdt de medeleerlingen op de hoogte via bulletins, maar zag woensdag geen kans om contact te krijgen met de reisorganisatie in het land of de leerling via telefoon of internet.