Het parlement zou aanvankelijk aan het einde van de termijn van de huidige president Vaira Vike-Freiberga in juni een nieuw staatshoofd kiezen. Het besloot maandag echter de verkiezingen al in maart te houden. De volksvertegenwoordiging dacht dat er daardoor meer kans zou zijn op politieke stabiliteit voorafgaande aan de volksraadpleging in september over toetreding tot de Europese Unie.

Juristen zetten vraagtekens bij het besluit van het parlement. Ze stelden dat in de grondwet geen bepalingen zijn opgenomen die een verkorting van de termijn van het presidentschap mogelijk maken. Vike-Freiberga wil opnieuw een gooi te doen naar het ambt van president. Ze geniet de steun van de meeste fracties in het parlement.