De luchtaanvallen worden gericht op militaire en politieke hoofdkwartieren van Saddam Hussein, luchtafweerinstallaties, communicatieposten en wapensystemen waarmee Saddam chemische en biologische wapens kan lanceren. Meer dan 80 procent van de bommen zullen precisiebommen zijn, aldus het Pentagon. In de vorige oorlog was dat 10 procent. Burgers en de civiele infrastructuur zouden zo veel mogelijk worden ontzien.

Als de Amerikaanse president George Bush het bevel voor een invasie geeft, zullen de luchtaanvallen volgens het Pentagon worden gecombineerd met snelle aanvallen op de grond om het Iraakse leger uit te schakelen en om de Iraakse troepen ervan te overtuigen dat ze niet kunnen winnen.

Het Amerikaanse leger heeft inmiddels 420.000 pamfletten uitgeworpen in de zuidelijke no-flyzone van Irak om de Iraakse soldaten te bewegen tot desertie. Ook staan op de pamfletten radiofrequenties vermeld van zenders die programma’s uitzenden tegen Saddam Hussein.

Het aantal troepen van de Amerikaanse land-, luchtmacht en marine dat inmiddels in de Golfregio is of dat het bevel heeft gekregen daarheen te gaan, heeft inmiddels de 300.000 bereikt. In Koeweit en alle andere landen op het Arabische schiereiland behalve Jemen zijn meer dan 100.000 manschappen gestationeerd en er zijn vijf vliegdekschepen in de regio met ieder vijftig gevechtsvliegtuigen aan boord.

De vliegdekschepen worden vergezeld van dertig tot veertig schepen die gewapend zijn met Tomahawk-kruisraketten. Een zesde vliegdekschip, de USS Nimitz, is op weg naar de Arabische Golf om de USS Abraham Lincoln af te lossen.