Schippers reageerde donderdag verontwaardigd op het besluit van het bestuur: „Zoiets verwacht je niet in een christelijke partij als de ChristenUnie. De harde werkelijkheid is waarheid geworden, verjonging en vervrouwing gaat voor ervaring en kwalitatieve inhoud.”Schipper zegt in principe geen bezwaren te hebben tegen het beleid van de partij om jongeren en vrouwen naar voren te schuiven. „Op verjonging heb ik zelf al meerdere malen aangedrongen. De CU moet geen ‘schipperpartij’ worden.”

De raadsnestor had echter graag nog een raadsperiode volgemaakt. Het frustreert hem dat onduidelijk blijft waarom hij niet zou functioneren. Ook tijdens eerdere evaluaties zou Schipper nooit signalen hebben gehad over onvrede rond zijn persoon.

Hij wijt de ontstane situatie aan enige wrijving tussen hem en partijvoorzitter Russcher. „Noem het maar een botsing van karakters.”

Het bestuur heeft na alle ophef ook Russcher van de kandidatenlijst gehaald.

Schipper zegt geen rancune te voelen. „Dit moet een plekje krijgen en dat kost tijd. Want dit werk heb ik met veel liefde en plezier in afhankelijkheid mogen doen.” Toch heeft Schipper bij het landelijke hoofdbestuur een klacht tegen de gang van zaken en de gevolgde procedure ingediend.

Voorzitter Russcher beaamt dat de ChristenUnie kiest voor vernieuwen en verjongen. „We hebben hier vooraf uitvoerig over gesproken, ook met Schipper. Ik begrijp zijn teleurstelling en iedereen respecteert zijn jarenlange inzet. Een selectiecommissie heeft een lijst kandidaten opgesteld en daar is door een meerderheid van de leden mee ingestemd.”

Op de vraag of er kritiek is op het functioneren van Schipper is Russcher terughoudend. „Natuurlijk hadden dingen beter gekund, maar ik ga niet in op details.”

Volgens de partijvoorzitter komt er een evaluatie en is Schipper een pr-functie aangeboden.

Schipper was in 1994 medeoprichter van de partij in de Hoeksche Waard en sindsdien lijsttrekker en fractievoorzitter.