Eerste foto van Amerikaanse ruimtetelescoop
HOUSTON (ANP) – De Amerikaanse ruimtetelescoop WISE, die vorige maand werd gelanceerd, heeft zijn eerste foto van het heelal gemaakt. De opname, die woensdag is vrijgegeven door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, toont drieduizend sterren in het sterrenbeeld Carina. Die is alleen vanaf het zuidelijk halfrond van de aarde zichtbaar.
De WISE, wat staat voor Wide–field Infrared Survey Explorer, moet in zeven maanden tijd de infrarode lichtstralen in het heelal in kaart brengen. Deze straling, die niet met het blote oog te zien is, wordt uitgezonden door koude plekken in het heelal. Zo wil de NASA nog onbekende kometen, sterren en planeten op het spoor komen.De Amerikaanse ruimtetelescoop is de opvolger van een baanbrekende Nederlandse sonde, de Infra–Rood Astronomische Satelliet (IRAS) uit 1983. De IRAS registreerde ongeveer 300.000 bronnen van infrarood licht, waaronder zes nieuwe kometen en meer dan 20.000 sterrenstelsels.
