De regeringsleiders voerden maandag en dinsdag gesprekken met afgevaardigden van de republikeinen en unionisten in Noord-Ierland in een poging het gat te dichten tussen de katholieken en de protestanten en om het zelfbestuur van de provincie weer op gang te krijgen. Blair hoopte de republikeinen over te kunnen halen om een groot gebaar in de richting van de protestanten te maken om zo de patstelling rond het Noord-Ierse parlement te doorbreken.

Een echte doorbraak bleef dinsdag uit, maar dat weerhield Blair er niet van te verklaren dat er vooruitgang is geboekt. Hij omschreef de gesprekken als „echt constructief.” Beide kampen hebben echter tijd nodig om de voorstellen van Londen en Dublin te bestuderen, aldus de Britse premier.

Als de IRA doet wat van haar verwacht wordt, kan het bestuur over de provincie weer worden overgedragen aan de protestantse en katholieke partijen in Noord-Ierland, waaronder de met de IRA verbonden Sinn Fein. Het vorige bestuur viel in oktober uiteen toen de IRA de positie van Sinn Fein in de regering bleek te misbruiken om inlichtingen te verzamelen over potentiële doelwitten, onder wie leden van de coalitie. Noord-Ierland staat daarom sinds oktober vorig jaar weer onder direct gezag van Londen.