MANILLA (RTR/AFP/DPA/ANP) – Bij een bomexplosie op een luchthaven in het zuiden van de Filipijnen zijn zeker achttien doden en meer dan honderd gewonden gevallen. Korte tijd later deed zich een ontploffing voor op een nabijgelegen busstation. De explosies gebeurden in de avondspits. Nog niemand heeft de verantwoordelijkheid opgeëist. De eerste ontploffing deed zich om 10.15 uur Nederlandse tijd voor bij de overvolle passagiersterminal op het vliegveld Davao. Volgens politiechef Conrado Laza ontplofte de bom in een wachtruimte bij de aankomsthal. De politie meldde dat de lijken zijn gevonden van negen mannen, acht vrouwen en een kind. Het is niet duidelijk wat voor explosief het betrof, wel dat die een verwoestende kracht had. De wachtruimte is compleet weggevaagd. Het gebied rond het vliegveld is afgezet, maar ook de wegen naar de ziekenhuizen in de stad. De luchthaven is dicht en vluchten worden omgeleid. Een regeringsfunctionaris bevestigde dat zich een explosie heeft voorgedaan. „We weten niet of het om een bom of een granaat gaat.” De radio maakte melding van dertig doden. President Arroyo heeft de aanslag veroordeeld en de regering in spoedzitting bijeen geroepen. De tweede ontploffing gebeurde slechts enkele minuten na de eerste, in een busstation in Davao. Er is nog geen informatie over slachtoffers. De politie probeert een verband vast te stellen. De stad Davao is de grootste stad op het zuidelijke eiland Mindanao. De meesten van de 1,2 miljoen inwoners zijn katholiek. In het zuiden van het land strijden regeringstroepen tegen vier moslimrebellengroepen die een eigen islamitische staat willen, zoals Abu Sayyaf. Tot nu toe wist de stad veelal buiten de gevechten te blijven. Het leger meldde dinsdag veertien rebellen te hebben gedood. De sinds drie weken weer opgelaaide strijd met het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront (MILF) heeft al 100.000 mensen op de vlucht doen slaan. De regering is met een harde aanpak gekomen. Zeker tweehonderd rebellen zijn al gedood. Zondag kwamen tien MILF–rebellen om het leven.