Het was een leuk uitje geweest voor het weekend, het Museum voor Communicatie. Maar de beste vriend van ons zoontje moest zaterdagochtend van zijn vader verstek laten gaan. Bij de moeder was de Mexicaanse griep geconstateerd, en hoewel de jongen al twee dagen bij de vader was –de ouders zijn gescheiden– leek het de vader beter om de jongen thuis te houden.Mijn zoon had al intensief met zijn kameraadje gespeeld nadat die door de vader was opgehaald bij de toen nog gezonde moeder. Zou mijn zoon nu ook virusdrager zijn? Dan ik waarschijnlijk ook, en de hele kleuterschool misschien ook wel.

Tot nu toe was de Mexicaanse griep, die in Duitsland nog steeds varkensgriep wordt genoemd, vooral iets waarover de media berichtten. Maar nu was de griep ook in ons leven-van-alledag gekomen.

Hoe zat het met de incubatietijd? Wat waren de specifieke symptomen ook alweer? En is het onfatsoenlijk als je je niet laat inenten omdat je dan kunt bijdragen aan de verspreiding? Vragen die ik bij de ‘normale’ jaarlijkse griepgolf nooit heb gehad, dringen zich op. Maandag lag er bovendien een kettingbrief in mijn elektronische postvak die me waarschuwde voor gevaren van de prik met het pandemrixvaccin.

De onzekerheid over de veiligheid van het vaccin heeft in Duitsland grotere vormen aangenomen dan de angst voor de epidemie. Dat heeft niet alleen te maken met het feit dat het middel nauwelijks kon worden getest op bijwerkingen. Veel mensen wantrouwen ook de overheid. Velen vermoeden dat de grootschalige prik­actie vooral een steuntje in de rug is van de farmaceutische industrie.

Met de eerste griepgolf is ook de angstgolf voorbij. De eerste scholen die vanwege de griep werden gesloten, zijn allang weer open. De aanvankelijke ophef over de vermeende ”tweeklasseninenting” is ook gaan liggen: De vorige regering had voor overheidsmedewerkers een ander vaccin besteld dan voor de gewone bevolking. Dat vaccin kon sneller worden geleverd. Merkwaardig alleen dat het vaccin voor ministers minder bijwerkingen scheen te hebben.

Veel Duitsers blijven gelaten onder de griep. Slechts een kwart van de bevolking zou zich willen laten inenten. Ook bij ons is de rust weergekeerd. Mijn zoontje verheugt zich er vooral op dat hij morgen zijn beste kameraad weer kan zien.