Chirac noemde de toekomstige EU-lidstaten in Oost-Europa „onopgevoed en bijzonder lichtzinnig” omdat zij de VS voluit steunen bij hun Irak-beleid. Oost-Europese regeringsleiders in landen als Polen, Roemenië en Bulgarije reageerden beledigd en teleurgesteld op het openlijke standje van Chirac.

Nicolaï, deze dagen op bezoek in Roemenië en Bulgarije, noemde de kritiek van Chirac woensdag „onbegrijpelijk”. „Het is erg ironisch dat een land als Frankrijk, dat altijd het recht op een eigen positie opeist, nu andere landen de les leest. Dit werkt averechts voor de pogingen tot eensgezindheid in Europa te komen.”

In het Tweede-Kamer-debat over Irak vroegen woensdag verscheidene Kamerleden het kabinet afstand te nemen van de kritiek van Chirac.