De bekendmaking dat Jean de enige kandidaat was, leidde tot veel ophef. De keuze voor de zoon van de president gold op zijn minst als opmerkelijk, omdat hij 23 jaar oud is en net is begonnen aan zijn rechtenstudie.De linkse oppositie schreeuwde moord en brand. President Sarkozy maakt zich schuldig aan nepotisme, stelden politici. Een regionale politicus begon een petitie op internet waarin hij eiste dat Jean Sarkozy zich zou terugtrekken voor de functie. Tienduizenden mensen ondertekenden die.

Volgens de minister van Onderwijs was de zoon van Sarkozy „de vanzelfsprekende kandidaat" voor het bestuur van La Défense.