„Het CDA moet immers de draai maken richting de PvdA. En de kiezers houden niet van draaien”, sneerde Zalm zaterdag op een partijbijeenkomst in Roermond.

Zalm vindt dat CDA en PvdA hun verantwoordelijkheid moeten nemen in de kabinetsformatie. „We zijn nu bijna vier weken verder en er staat nog geen letter op papier. De tegenvallers vliegen ons om de oren, de werkloosheidscijfers schieten omhoog, er dreigt een oorlog en wat doen Balkenende en Bos? Vrijwel niets.”

Als het tempo niet wordt opgevoerd, zullen volgens Zalm de noodzakelijke maatregelen ook in de begroting van 2004 niet worden doorgevoerd. „Dan is ook dat een verloren jaar.”

GroenLinks-leider Halsema hield fractievoorzitter Bos van de PvdA zaterdag voor hoe zijn voorganger Kok zich in 1991 vergaloppeerde bij het aanpakken van de WAO. Kok stelde forse ingrepen voor, waardoor de traditionele achterban van de PvdA zich voor een groot deel van de partij afkeerde.

Bos loopt volgens haar het risico dat hij door Balkenende wordt weggespeeld in de onderhandelingen om tot een kabinet van CDA en PvdA te komen. Ze zei te hopen dat Bos op de juiste momenten zijn hakken in het zand weet te zetten.

Topambtenaren van zes ministeries hebben volgens de Volkskrant voorgesteld het collegegeld te verdubbelen naar bijna 2900 euro. De studiefinanciering zou niet langer een gift maar een lening moeten zijn. De voorstellen zijn bedoeld als bezuinigingsmaatregelen die tijdens de kabinetsformatie zouden moeten worden afgesproken. Het ministerie van Financiën heeft zich naar verluidt al achter de voorstellen gesteld. Het vindt dat ook de gratis OV-jaarkaart voor studenten moet worden afgeschaft.