EU-Commissie is chemiekartel op spoor
De Europese Commissie is een kartel in de chemiesector op het spoor. Functionarissen van de Europese Commissie hebben donderdag samen met ambtenaren uit betrokken landen invallen gedaan bij veertien bedrijven in zes Europese landen, waaronder Nederland. De commissie weigerde vrijdag namen te noemen, maar Akzo Nobel gaf toe bezocht te zijn.
De ’boosdoeners’ zouden zich schuldig maken aan illegale prijsafspraken en ’deals’ over het onderling verdelen van de markt voor de kunststof PVC.
Het Britse Akcros Chemicals, dochter van Akzo Nobel, behoort tot een van de verdachte bedrijven, zei een woordvoerder van het chemieconcern. Hij wil geen inhoudelijke reactie geven, omdat de precieze beschuldigingen niet bekend zijn.
De andere landen zijn België, Frankrijk, Duitsland, Italië en Groot-Brittannië. Maar de commissie laat weten dat er mogelijk een tweede PVC-kartel actief is. Gelijktijdig zijn namelijk verrassingsinspecties uitgevoerd door Amerikaanse, Japanse en Canadese mededingsautoriteiten. Zulke internationale samenwerking op dit terrein is niet eerder vertoond.
Als de bewijzen hard genoeg zijn, kan de Europese Commissie bedrijven boetes opleggen die kunnen oplopen tot 10 procent van de jaarlijkse omzet. De hoogste boete ooit, namelijk 462 miljoen euro, kreeg in 2001 het Zwitserse farmacieconcern Hoffman-La Roche voor afspraken op de vitaminemartkt.
