De zaak–Bennett geldt al langer als een potentiële splijtzwam in de regering, waarin de MDC sinds februari op papier samenwerkt met ZANU–PF, de partij van president Robert Mugabe. Bennett werd nota bene op 13 februari, de dag waarop het kabinet van ’nationale eenheid’ werd ingezworen, gearresteerd op verdenking van terroristische activiteiten.De politicus werd na een maand achter de tralies weer vrijgelaten. Een rechtbank in de hoofdstad Harare bepaalde woensdag echter dat hij opnieuw de cel in moet, in afwachting van zijn proces. Dat begint maandag.

Bennett heeft weinig vertrouwen in een goede afloop. „Ik ben erg ongerust”, zei de politicus woensdag. „Ik geloof niet in het rechtssysteem”.

Het Openbaar Ministerie in Zimbabwe verdenkt Bennett van betrokkenheid bij een moordcomplot in 2006, waarin Mugabe het doelwit zou zijn geweest. Destijds vluchtte de MDC–parlementariër naar Zuid–Afrika omdat hij vreesde dat zijn eigen leven in gevaar was. In theorie is de rechterlijke macht in Zimbabwe onafhankelijk, maar in de praktijk heeft ZANU–PF veel invloed op justitie.

Een woordvoerder van de MDC reageerde woensdag vol ongeloof op het besluit van de rechtbank. Hij noemde het een ernstige zaak, die niet zonder gevolgen zal blijven.

Roy Bennett werd in het jaar 2000 gekozen als parlementslid namens de Beweging voor Democratische Verandering, zoals de MDC voluit heet. In datzelfde jaar werd hij gedwongen zijn koffieboerderij over te dragen aan de autoriteiten. Dat gebeurde op basis van het omstreden landhervormingsprogramma van de dictatoriaal regerende Mugabe.