De wet is opgesteld door de voorzitter van de commissie, de Democraat Max Baucus. In het voorstel wordt gesproken over verzekeringscoöperaties zonder winstoogmerk, die moeten concurreren met particuliere verzekeraars om de kosten van de peperdure gezondheidszorg omlaag te brengen.Baucus en Obama willen er verder voor zorgen dat alle Amerikanen kunnen beschikken over een zorgverzekering. Nu moeten tientallen miljoenen inwoners van de VS het stellen zonder een ziektekostenverzekering. Het gaat niet alleen om arme mensen, maar ook om Amerikanen met middeninkomens. Amerikaanse ziektekostenverzekeraars hanteren nu allerlei omstreden uitsluitingsclausules, waardoor mensen die ooit met een ziekte kampten en kosten moesten declareren, niet of nauwelijks in aanmerking komen voor een nieuwe verzekering.

Er werd met spanning uitgekeken naar de stemming in de commissie. De Democratische Partij heeft weliswaar een meerderheid in de senaat, maar niet alle partijgenoten zijn het eens met het plan van Obama en Baucus. Uiteindelijk schaarde een meerderheid binnen de commissie zich achter het plan. Het voorstel werd met 14 tegen 9 stemmen aangenomen.

„De wet die we vandaag hebben aangenomen, zorgt ervoor dat patiënten en doktoren het voor het zeggen krijgen, in plaats van de verzekeringsmaatschappijen”, zei een tevreden Baucus na afloop van de stemming. Obama wil dat de wet nog voor het eind van het jaar van kracht wordt.

Zover is het echter nog lang niet. Om de hervormingen mogelijk te maken, moet nog een aantal andere wetsvoorstellen worden aangenomen door een aantal commissies in zowel de senaat als in het huis van afgevaardigden. Vervolgens moet het uiteindelijke wetsvoorstel worden voorgelegd aan alle gekozen volksvertegenwoordigers. Obama kan pas zijn handtekening onder de wet plaatsen, of een veto uitspreken, als het parlement het wetsvoorstel heeft aangenomen.