Pakistan ziet weinig van beloofde geld
Het Pakistaanse leger heeft in de periode van 2002 tot 2008 maar een fractie van de miljarden dollars ontvangen die de Verenigde Staten beschikbaar stelden in het kader van de oorlog tegen het terrorisme. Dat hebben twee Pakistaanse generaals tegenover Associated Press onthuld.
De kwestie is actueel omdat het Amerikaanse Congres vorige week toestemming gaf om de algemene hulp aan Pakistan te verdrievoudigen.Slechts 500 miljoen dollar (340 miljoen euro) van de 6,6 miljard dollar (4,5 miljard euro) die de VS gaven, kwam bij het leger terecht, aldus de generaals, die niet bij naam genoemd willen worden. Hun verhaal wordt bevestigd door anderen in het leger, de bureaucratie en ministers.
In de periode 2002-2008 was Pervez Musharraf zowel president als opperbevelhebber van het leger. Aangenomen wordt dat Musharraf een groot deel van het geld dat voor het leger was bestemd doorsluisde naar economische hulpprojecten, die hij nodig had om zijn positie te versterken.
„Het leger zelf kreeg weinig”, zegt generaal b.d. Mahmud Durrani, destijds ambassadeur van Pakistan in de VS. „Het ging naar zaken als subsidies, wat de reden was dat iedereen het prima vond. Het leger financierde de oorlog tegen terreur geheel uit eigen zak.”
Helikopters
Het leger beschikte door de gang van zaken echter over te weinig middelen. Zo had het geen helikopters, die cruciaal zijn voor de bestrijding van terrorisme in het onherbergzame grensgebied met Afghanistan. Ook was er een tekort aan nachtkijkers en waren er onvoldoende fondsen voor vervanging van uitrusting en voor opleiding.
Washington probeert de controle op de financiële steun te verbeteren, maar is niet in staat te achterhalen wat er met de verstrekte bedragen is gebeurd. Het Pentagon bevestigt dat er feitelijk geen toezicht meer is zodra het geld is overgemaakt.
Musharrafs woordvoerder generaal b.d. Rashid Quereshi ontkent glashard dat het leger tekort is gekomen. Hij wil niet ingaan op specifieke beschuldigingen en zegt dat president Musharraf alle vragen al lang beantwoord heeft.
Frustratie
Een deel van het geld werd besteed aan de aankoop van Amerikaanse wapens voor een eventuele oorlog met India.
Zo werden pantser doorborende raketten aangeschaft, alsmede hoogontwikkelde radarapparatuur, luchtdoelraketten en F-16’s.
„Pakistan stond erop en Amerika ging akkoord. Pakistan zei dat er ook dreiging van andere aard was”, aldus Durrani in een verwijzing naar India. „Het geld werd besteed om de gevechtscapaciteit tegen India uit te breiden.”
Ondertussen raakten militairen gefrustreerd doordat er te weinig fondsen waren, bijvoorbeeld voor de compensatie van oorlogsslachtoffers. Sinds 2003 vielen aan Pakistaanse zijde zeker 1800 doden en 4800 gewonden. Het Pakistaanse leger geeft weduwen van gesneuvelde soldaten doorgaans geld voor de opvoeding van kinderen en voor gezondheidszorg.
De Amerikaanse rekenkamer (Accountability Office) bevestigt het verhaal. De dienst zegt dat het Pentagon van 2002 tot 2008 met betrekking tot Pakistan de eigen regels schond, onvoldoende verantwoording eiste en in het algemeen geld uitdeelde zonder naar enige verklaring te vragen.
