Al-Baradei reist naar verwachting dit weekend af, liet een hooggeplaatste Amerikaanse functionaris weten op voorwaarde van anonimiteit. De uitnodiging was „ontegenzeggelijk een gebaar van Teheran aan het Westen”, aldus de functionaris.De Iraanse topdiplomaat voor nucleaire zaken Saeed Jalili zei na de gesprekken dat zijn land de IAEA toestaat de nieuwe uraniumverrijkingsinstallatie in de ‘heilige’ stad Qom te komen onderzoeken.

Officieel was het overleg in het plaatsje Genthod bij Genève een ontmoeting tussen de buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Javier Solana, en Jalili. Maar ook vertegenwoordigers van de vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad (de Verenigde Staten, Rusland, China, Frankrijk, Groot-Brittannië) en Duitsland (”5+1”) waren aanwezig.

De Amerikaanse president Barack Obama noemde de bijeenkomst in een eerste reactie vanuit het Witte Huis „een constructief begin dat gevolgd moet worden door constructieve stappen van de Iraanse regering.” Obama waarschuwde dat de VS geen gesprekken gaat voeren „voor het praten alleen.” Als Iran zijn verplichtingen niet nakomt, zo vervolgde hij, „dan gaan de VS niet door met oneindig onderhandelen.” Ook dreigde Obama bereid te zijn tot het opvoeren van de druk.

Buiten de gesprekken om ontmoette de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, William Burns, Jalili. Er werd niet alleen gesproken over het Iraanse atoomprogramma, maar ook over andere onderwerpen, zoals mensenrechten. De ontmoeting toont aan dat de regering van Barack Obama afwijkt van het beleid van zijn voorganger George Bush en de dialoog met Iran wil aangaan.

Twee vooraanstaande Amerikaanse parlementariërs hebben bovendien in Washington met de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Manouchehr Mottaki, gesproken. Mottaki gaf aan dat Iran bij het volgende overleg bereid is over verschillende economische, politieke en veiligheidskwesties te praten. Over nucleaire onderwerpen liet hij zich niet uit.

Iraanse media hebben bericht dat Iran met de gesprekspartners in Genève heeft afgesproken de dialoog over het omstreden Iraanse nucleaire beleid nog deze maand voort te zetten. Jalili heeft herhaald dat Iran niet bereid is afstand te doen van legitieme rechten. Het verrijken van uranium is volgens Iran een recht. Rusland wil uranium voor Iran verrijken.