Salich werd 28 november op de luchthaven van Praag gearresteerd toen hij voor een interview met Radio Free Europe/Radio Liberty aankwam uit Noorwegen, waar hij als politiek vluchteling in ballingschap woont. Hij werd bij de paspoortcontrole aangehouden omdat hij bij Interpol geregistreerd stond. De oppositieleider werd vorig jaar bij verstek tot 15,5 jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens zijn beweerde aandeel in een reeks bomaanslagen in 1999 in Tasjkent, waarbij zestien mensen om het leven kwamen.

Salich spreekt de beschuldiging tegen en zegt dat de Oezbeekse president Islam Karimov de oorlog tegen terrorisme aangrijpt om de oppositie aan te pakken. Salich nam het bij de presidentsverkiezingen van 1991 zonder succes op tegen Karimov.

„Het recht heeft gezegevierd”, zei Salich. „Duizenden mensen in Oezbekistan lijden en worden vervolgd, gefolterd en gevangengezet vanwege hun ideeën en politieke opvattingen.”

Salich zei dat hij blij was dat de Amerikaanse president George Bush aankondigde het terrorisme bij de wortel te willen uitroeien. „Wij democraten in Centraal-Azië kunnen president Bush laten zien waar de wortels zitten: in de totalitaire regimes van Oezbekistan en andere Centraal-Aziatische landen.”