Een woordvoerster van de OVSE in Den Haag, Stella Ronner, zei dat de deskundigen die naar Tsjetsjenië gaan ook zullen onderzoeken of het mogelijk is een doorlopende missie in Tsjetsjenië te herstellen. De missie liep op 31 december af omdat Rusland en de OVSE het niet eens konden worden over de voorwaarden voor verlenging. Ronner zei dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Igor Ivanov, maandag in een onderhoud met tijdelijk OVSE-voorzitter De Hoop Scheffer heeft gesproken over het weer opstarten van de missie.

De parlementaire vergadering van de Raad van Europa heeft vorige week vraagtekens gezet bij de timing van het referendum, waarmee Rusland Tsjetsjenië weer onder het gezag van Moskou hoopt te plaatsen, maar ging niet zo ver op uitstel aan te dringen.

De Russische president Vladimir Poetin, die het referendum aanprijst als een manier om vrede in Tsjetsjenië terug te brengen, heeft donderdag de Tsjetsjenen geprezen die dienst hebben genomen bij de door Moskou gesteunde regering. „Enkele duizenden Tsjetsjenen hebben de overtuiging gekregen dat het vredesproces onomkeerbaar is, hebben hun aandeel van de verantwoordelijkheid voor de situatie in de republiek op zich genomen en zijn aan het werk gegaan als overheidsdienaar”, zei Poetin in een toespraak voor functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Moskou.