Obama zei dat maandagavond in de televisieshow van David Letterman. Eerder op de dag citeerden Amerikaanse media uit een vertrouwelijk rapport van de Amerikaanse bevelhebber in Afghanistan, generaal Stanley McChrystal. Die vreest dat de Amerikaanse missie in Afghanistan een mislukking wordt. Volgens McChrystal kan het tij alleen worden gekeerd door binnen een jaar meer troepen naar het land te sturen.Het ministerie van Defensie en het Witte Huis wachten nog op een afzonderlijk en meer specifiek verzoek van McChrystal om meer troepen en middelen.

Volgens mediaberichten heeft McChrystal het klaarliggen, maar heeft hij te horen gekregen dat hij er nog even mee moet wachten vanwege de geladen politieke atmosfeer in Washington. In het Congres willen de Republikeinen dat er meer troepen beschikbaar worden gesteld, terwijl sommige leden van Obama’s eigen Democratische Partij de zaak proberen af te remmen.

De Afghaanse president Hamid Karzai liet maandag tegenover de nieuwszender CNN weten dat hij zich goed kan vinden in een mogelijke uitbreiding van de Amerikaanse troepenmacht in zijn land. Een woordvoerder van het Afghaanse ministerie van Defensie zei echter dat meer troepen niet nodig zijn in Afghanistan, maar over de grens in Pakistan.

De politie in enkele van de gewelddadigste gebieden in Afghanistan zei in een reactie op het rapport dat uitbreiding van het aantal Amerikaanse troepen niet de oplossing is. Uitbreiding zou volgens Azizudin Wardak, hoofd van de politie in Paktia, alleen maar leiden tot grotere weerstand jegens buitenlanders onder de bevolking. „Het is voor de lokale bevolking heel moeilijk om te accepteren dat er vreemdelingen naar ons land komen en beweren dat ze voor onze vrijheid vechten”, aldus Wardak.

Ook Mohammed Pashtun, hoofd van de recherche in Kandahar, de traditionele thuisbasis van de Taliban, is kritisch ten aanzien van McChrystals conclusie. „Het opvoeren van het aantal buitenlandse troepen heeft geen zin”, zei hij. „Van het geld dat één Amerikaanse soldaat kost kunnen we vijftien Afghaanse soldaten of agenten betalen.”

Een woordvoerder van de NAVO liet weten dat binnen de alliantie al is gesproken over het rapport van McChrystal. Het al dan niet sturen van extra NAVO-militairen naar Afghanistan is echter nog geen onderwerp van gesprek geweest, aldus een NAVO-woordvoerder tegen persbureau AFP.

In Zuid-Afghanistan is maandag een Britse militair gesneuveld. Sinds 2001 zijn nu 217 Britten omgekomen in Afghanistan.