Dat heeft het Witte Huis zaterdag meegedeeld.De gesprekken vinden plaats in de rand van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Obama praat eerst met de twee leiders afzonderlijk, daarna gaan ze gedrieën om de tafel.

Het betreft een primeur, want Netanyahu, Abbas en Obama zaten nog niet met elkaar aan één tafel.

Netanyahu heeft de uitnodiging „hartelijk aangenomen” en ook de Palestijnse Autoriteit liet weten dat Abbas van de partij zal zijn. Met de besprekingen wil Obama tonen dat hij zich persoonlijk met het Midden-Oosten bezig wil houden om vooruitgang te boeken naar een hervatting van de onderhandelingen.

Het gesprek met Netanyahu en Abbas samen leek vorige week op losse schroeven te staan toen Obama’s speciale gezant George Mitchell de Israëlische en Palestijnse standpunten niet dichter bij elkaar kon brengen. De belangrijkste struikelblokken zijn de uitbreiding van de Israëlische nederzettingen op de Westoever en de vraag of de onderhandelingen verder moeten vanaf het punt waar ze door Netanyahu’s voorgangers waren achtergelaten.

Abbas had zich zaterdag nog uiterst negatief uitgelaten over het vredesproces en de rol van de Israël daarin. Op hun beurt gaven de Israëliërs de Palestijnen de schuld van het mislukken van Mitchells pendeldiplomatie.

De Russische president Dmitri Medvedev heeft gisteren bevestigd dat premier Netanyahu onlangs in het geheim een bezoek aan Moskou heeft gebracht. Hij heeft Netanyahu begin deze maand ontvangen, zei Medvedev in een gisteren uitgezonden interview met CNN. De Israëlische regering heeft hem verzekerd dat Israël geen militaire aanval op Iran voorbereidt.

De Israëlische premier was 7 september meer dan tien uur zoek. Volgens zijn bureau bezocht hij een „veiligheidsinstelling in het land”. Snel deden echter geruchten de ronde dat Netanyahu voor een dringende aangelegenheid in het buitenland was.

De regering van Obama heeft kritiek geleverd op het VN-rapport dat beweert dat Israël oorlogsmisdaden beging in de korte oorlog met Hamas in de Gazastrook. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat zaterdag gezegd. De conclusies van de VN-commissie die het rapport schreef zijn onbillijk, vindt het ministerie, omdat de rol van Hamas onvoldoende is doorgelicht.