Dat zei woensdag de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken prins Saud al-Faisal. „Zelfs als de VN-Veiligheidsraad een resolutie aanneemt die een mandaat geeft voor oorlog, God verhoede, moeten de Arabische landen een laatste kans krijgen en tijd om te bemiddelen en interveniëren” voor Irak, zei de bewindsman tijdens een persconferentie in de Saoedische hoofdstad.

„De Veiligheidsraad is geen autoriteit belast met het afgeven van toestemming voor oorlog maar eerder een lichaam dat vreedzame oplossingen moet zoeken en veiligheid, vrede en stabiliteit in de wereld moet garanderen”, aldus prins al-Faisal. Hij drong er bij de Veiligheidsraad op aan „alle aspecten van de Irak-crisis” goed te bestuderen.

Saoedi-Arabië is de belangrijkste bondgenoot van de Verenigde Staten in de Golf. Riyad heeft tot dusverre weerstand geboden tegen Amerikaanse druk om deel te nemen aan een mogelijke oorlog tegen Bagdad en houdt vol dat de kwestie vreedzaam moet worden opgelost.

In de Egyptische hoofdstad Caïro werd woensdag officieel bekend dat de top van de Arabische leiders al begin maart plaatsheeft in plaats van 24 maart. Dat meldde het Egyptische staatspersbureau MENA. De top is verplaatst uit vrees dat een oorlog in Irak al voor eind maart is begonnen. De Arabische Liga komt samen in Caïro in plaats van Bahrein.