Hitt, dat software maakt voor navigatiesystemen in de lucht- en de scheepvaart, sloot 2002 af met een winst van 2,3 miljoen euro, 15 procent meer dan in 2001. Het bedrijf voldeed daarmee aan de bijgestelde prognose die het eind december gaf. Hitt waarschuwde toen dat de winst een ton lager uit zou vallen dan eerder geraamd.

De omzet liep met 18 procent terug naar 30,6 miljoen euro. Volgens Hitt zijn in de tweede helft van het jaar veel beslssingen over nieuwe opdrachten uitgesteld en was er sprake van toegenomen prijsconcurrentie. Het totaal aan nieuwe orders daalde dan ook in 2002 van 25 tot 19 miljoen euro. Het marktaandeel van het bedrijf is iets afgenomen.

Hitt werd verrast door de sterke concurrentie. „De prijzenslag is onverwacht scherp geworden”, zei algemeen directeur L. van der Scheer. De prijzen van Hitt zijn volgens hem „verdomd laag”.

Om de concurrentie op te vangen, heeft het softewarebedrijf een aantal maatregelen genomen om het kostenniveau te verminderen. De tijdelijke contracten van een aantal werknemers zijn niet verlengd en voor een deel van het personeel is arbeidstijdverkorting aangevraagd. Van der Scheer verwacht dat deze stappen voldoende zijn om Hitt winstgevend te houden.

In de tweede helft van dit jaar moet alles beter gaan, denkt de directeur. Hij verwacht tegen die tijd meer orders, want „de markt groeit nog steeds”. Hitt hoopt vooral te profiteren van een nieuwe Europese richtlijn die bepaalt dat alle zeeschepen eind 2004 transponders moeten hebben.

Deze apparaatjes verzenden allerlei informatie over een schip, bijvoorbeeld over de lading, aan onder meer andere vaartuigen en de kustwacht. Langs de kust van de Europese Unie moeten stations komen die deze berichten kunnen opvangen en verwerken. Hitt hoopt de software voor deze stations te kunnen leveren.

Van der Scheer ziet ook kansen in de groei van het luchtverkeer. Hitt concentreert zich op het grondverkeer op vliegvelden. Software voor de afhandeling daarvan wordt steeds meer gevraagd, stelt de directeur. „Luchthavens willen vliegtuigen zo snel mogelijk in de lucht krijgen.”

Beleggers reageerden positief op de cijfers van Hitt. Het aandeel noteerde dinsdagmiddag een stijging van 2,2 procent.