Nog meer dan 460 mensen op Taiwan vermist
TAIPEI (ANP/AFP) - Op Taiwan worden twee weken na de verwoestingen die de tyfoon Morakot aanrichtte, nog 464 mensen vermist. Het officiële dodental is 153. Dat hebben functionarissen van de rampenbestrijding in de eilandstaat vrijdag gezegd. De cijfers bevestigen de waarschuwing van president Ma Ying-jeou dat het dodental tot boven vijfhonderd kan oplopen. Vele slachtoffers liggen waarschijnlijk onder modder begraven.
Terwijl de waardering voor de president tot een dieptepunt is gedaald en drie leden van het kabinet hun ontslag hebben aangeboden, zijn de reddingsdiensten bezig de gevolgen van de tyfoon te bestrijden. Bouwvakkers zetten de eerste geprefabriceerde huizen in elkaar die China aan Taiwan heeft geschonken om duizenden mensen in de zwaar getroffen regio Pingtung in het zuiden van het land te helpen. Zij zijn door overstromingen of modderstromen dakloos geraakt. Amerikaanse legerhelikopters brengen bouwmateriaal naar afgelegen gebieden.Ma heeft zijn excuses aangeboden voor de trage reactie van de regering op de verwoestingen. Hij heeft echter geweigerd het ontslag van de drie kabinetsleden, onder wie de minister van Defensie, te aanvaarden. Premier Liu Chao-shiuan heeft de suggestie gewekt dat een kabinetswijziging volgende maand onvermijdelijk is en dat hijzelf ook mogelijk het veld zal ruimen.