Het paspoort moet uiterlijk najaar 2004 beschikbaar zijn. Aanleiding is een maatregel van de Verenigde Staten, die in oktober volgend jaar zo’n paspoort verplicht stellen voor burgers van landen die nu nog geen visumplicht hebben. Nederlanders kunnen de VS nu nog zonder visum binnenreizen.

Door de maatregel zouden Nederlandse reizigers vanaf oktober 2004 verplicht zijn om bij het Amerikaanse consulaat een visum met biometrische gegevens te halen. Om dat te voorkomen wil Binnenlandse Zaken zorgen dat rond dezelfde tijd het nieuwe biometrische paspoort beschikbaar is. Volgens een woordvoerder van het ministerie was de besluitvoering rond het paspoort al in gang gezet, maar is het versneld door de ontwikkelingen in Amerika.

De aanscherping van het Amerikaanse toelatingsbeleid is een direct gevolg van de aanslagen op 11 september 2001.