Het geweld brak uit tijdens een demonstratie voor onafhankelijkheid in de stad Jinzibar, 50 kilometer ten oosten van de havenstad Aden. Tot de betoging was opgeroepen door Tareq al–Fadli, een plaatselijke hoogwaardigheidsbekleder die ijvert voor afscheiding.De activisten vuurden granaten af op het hoofdkwartier van de politie en op andere gebouwen. Militairen reageerden door met scherp op de menigte te schieten.

Het gaat om de jongste gewelddadige confrontatie tussen regeringstroepen en separatisten. Sinds de protesten eind april uitbraken, kwamen zeker 22 personen om het leven.

De bevolking in het zuiden voelt zich gediscrimineerd. De regering zou te weinig economische hulp bieden. In 1994 probeerden zuiderlingen zich al eens af te splitsen, maar de noordelijke strijdkrachten konden de opstand onderdrukken.