Bij Orbis verdwijnen 485 arbeidsplaatsen als gevolg van miljoenenschulden. Het gaat daarbij om 700 medewerkers. De financiering van een sociaal plan kost 21 miljoen euro. De banken wilden aanvankelijk dat bedrag niet voorschieten. Orbis zocht en vond sindsdien een garantstelling voor die som geld.Eerder al lieten de medisch specialisten (2 miljoen euro), de gemeente Sittard–Geleen en de provincie Limburg (elk 5 miljoen euro) weten garant te staan voor het te financieren bedrag. Huisbankiers ABN–AMRO en Fortis gaven Orbis toestemming om zelf ook 5 miljoen uit te trekken voor het sociaal plan. Orbis gaat na de zomervakantie met de banken praten over financiering van het sociaal plan.

Maandag maakten Orbis en Atrium MC in Heerlen bovendien bekend te streven naar samenwerking. Er komt een onderzoek naar de mogelijkheid om over een jaar beide ziekenhuisbesturen in elkaar te schuiven. Met name zorgverzekeraar CZ had aan de garantstelling de eis tot samenwerking verbonden, gezien de vergrijzing en de krimp van de bevolking in Zuid–Limburg. De samenwerking kan op termijn leiden tot het concentreren van bepaalde medische specialismen in een van beide ziekenhuizen.

Bij samenvoeging van beide ziekenhuizen onder één bestuurlijke paraplu gaan de nieuwbouwplannen van Atrium gewoon door, en zal Atrium niet hoeven op te draaien voor de schulden van Orbis. „Wij moeten op 1 juni 2010 schoon aan de streep verschijnen", lichtte een woordvoerder van Orbis toe. „Een gezonde organisatie kan immers niet samenwerken met een brekebeen". De verpleeg– en thuiszorgorganisaties van Orbis vallen buiten de voorgenomen samenwerking en gaan bij een bestuurlijke fusie zelfstandig verder.