Dat heeft hij donderdag laten weten. Hij zwoer de daders van de ’cynische’ en ’provocatieve’ daad voor het gerecht te brengen. Collega’s van Estemirova beschuldigen juist Kadyrov en zijn ordetroepen van betrokkenheid bij de moord op de activiste.Een woordvoerder van Kadyrov zei dat de president twee onderzoeken beloofde – een officieel en ’een onofficieel naar Tsjetsjeens gebruik’. Hij verklaarde zich niet nader.

De 50–jarige Estemirova werd woensdag dood gevonden langs een weg in het aan Tsjetsjenië grenzende Ingoesjetië, nadat zij eerder op de dag was ontvoerd in de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny, waar zij woonde. Getuigen vertelden dat zij door vier mannen in een auto werd gesleurd, waarbij zij zich hevig verzette en om hulp riep, zei Oleg Orlov van Memorial, de mensenrechtenorganisatie waarvoor Estemirova werkte. Een collega zei dat zij op de dag van de moord een afspraak had met vertegenwoordigers van het ministerie van binnenlandse zaken.

De grens tussen Tsjetsjenië en Ingoesjetië wordt zwaar bewaakt. Langs de drie verbindingswegen in het bergachtige gebied bevinden zich meerdere controleposten.

Estemirova verzamelde sinds 1999 bewijzen van mensenrechtenschendingen in Tsjetsjenië, waar Rusland dat jaar zijn tweede oorlog tegen separatistische rebellen begon. Ze werkte nauw samen met onderzoeksjournaliste Anna Politkovskaja en mensenrechtenadvocaat Stanislav Markelov, die ook zijn vermoord. Ze werd meerdere malen onderscheiden voor haar moedige onderzoeken en was in 2007 de eerste die een naar Politkovskaja genoemde onderscheiding ontving van de organisatie Reach All Women In War.

Bij het hoofdkantoor van Memorial in Grozny verzamelden zich donderdag enkele tientallen medestanders van Estemirova. Ook haar 16–jarige dochter Lana, die zij alleen opvoedde, was aanwezig. Collega’s van Estemirova beschuldigden Kadyrov van betrokkenheid bij haar dood.

Ook na de moord op Politkovskaja werden beschuldigingen geuit aan het adres van de Tsjetsjeense president. Die sprak toen iedere betrokkenheid tegen, naar verluidt met het argument dat hij ’geen vrouwen doodt’.

De Russische president Dmitri Medvedev reageerde woensdag ongebruikelijk snel op het nieuws van de nieuwe moord. Hij sprak zijn leedwezen uit en gaf de procureur–generaal opdracht alle noodzakelijke maatregelen te nemen. Zijn woordvoerster Natalja Timakova zei dat de moord op Estemirova kennelijk verband hield met haar werk.

Na de moord op Politkovskaja duurde het drie dagen voor Vladimir Poetin, nu premier maar toen nog president, met een reactie kwam. Uiteindelijk was zijn conclusie dat de Russische en Tsjetsjeense autoriteiten meer werden geschaad door de moord op Politkovskaja dan door haar publicaties.

Op de dag dat Estemirova werd vermoord kwam een rapport uit waaraan zij meewerkte en waarin wordt geconcludeerd dat er voldoende bewijzen zijn om Russische leiders, onder wie Poetin, aan te klagen voor mensenrechtenschendingen die onder hun verantwoordelijkheid zijn gepleegd. Woensdag hielden mensenrechtenactivisten in Moskou een persconferentie om het rapport aan de media te presenteren. Het radiostation Echo Moskvy berichtte dat een van de deelnemers, Igor Kaljapin, donderdag bij Nizjni Novgorod, vierhonderd kilometer ten oosten van Moskou, werd aangehouden en dat een aantal exemplaren van het rapport in beslag zijn genomen. Kaljapin staat aan het hoofd van de Vereniging tegen Marteling.