Volgens militaire bronnen zijn de slachtoffers een Italiaanse en twee Amerikaanse militairen. Ook zes Oekraïense burgers die met de buitenlandse militairen samenwerkten, kwamen om. Hoeveel mensen precies in het toestel zaten, is nog onbekend.Hoe het ongeluk heeft kunnen gebeuren, is ook nog onduidelijk. Ooggetuigen zagen de helikopter ’s ochtends in de lucht in brand vliegen, net buiten de militaire basis in het district Sangin. De radicaalislamitische Taliban spreken van een aanslag die zij zelf zouden hebben uitgevoerd.

Volgens de autoriteiten in Moldavië was het neergehaalde toestel eigendom van een maatschappij in de voormalige Sowjetrepubliek. Met de helikopter werd een humanitaire missie voor de NAVO uitgevoerd.

Helmand ligt in het zuiden van Afghanistan naast de provincie Uruzgan, waar onder meer Nederlandse troepen gelegerd zijn.

De situatie in het zuiden van Afghanistan is zeer instabiel. Bijna 4000 Amerikaanse commando’s vechten samen met 700 Britten en 600 Afghaanse militairen tegen radicaalislamitische strijders in Helmand. Sinds het begin van dat offensief begin juli zijn volgens het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken 200 rebellen gedood.

In totaal zijn in Afghanistan 90.000 buitenlandse militairen aanwezig.