Duizenden inwoners van voorsteden in het noorden en noordwesten van Canberra kregen de waarschuwing hun huizen te verlaten als het vuur dichterbij komt.

Doordat de wind plotseling draaide, kwam de vlammenzee de afgelopen nacht (plaatselijke tijd) op enkele kilometers van de huizen tot stilstand. De wisselende wind en de stijgende temperatuur blijven een bedreiging.

Dat geldt zeker in het komende weekeinde, als de weersomstandigheden volgens de voorspellingen verder gaan verslechteren, zo meldde de Australische zender ABC. Tot maandag is het in de omgeving van Canberra verboden in de openlucht vuur te stoken.

De vuurzee, het gevolg van opgerukte bosbranden, heeft in totaal vier levens geëist. De schade loopt al in de tientallen miljoenen euro’s.