Bercow nieuwe voorzitter Brits Lagerhuis
De Conservatieve parlementariër John Bercow (46) is de nieuwe voorzitter van het Britse Lagerhuis. Hij kreeg maandag meer Lagerhuisleden achter zich dan zijn enig overgebleven rivaal voor de prestigieuze positie, partijgenoot George Young. Dat maakte het Lagerhuis maandagavond bekend.
Bercow volgt Michael Martin van de regerende Labour–partij op als Speaker. Die kondigde vorige maand zijn aftreden aan. Volgens critici had Martin te weinig gedaan om de exorbitante declaraties van Britse politici te beteugelen. Het was de eerste keer sinds 1695 dat de Speaker werd gedwongen af te treden.De gedoodverfde winnares van de verkiezing was Labour–parlementariër Margaret Beckett. Zij trok zich echter terug, nadat ze in de eerste twee kiesrondes maandag nauwelijks stemmen had gekregen. Haar steun is vermoedelijk afgekalfd door onthullingen zaterdag in de Britse krant The Daily Telegraph. Beckett heeft volgens het dagblad jarenlang de kosten voor bloempotten, planten en snoeiwerkzaamheden in haar tuin gedeclareerd. Dit heeft de belastingbetaler duizenden ponden gekost, becijfert de krant.
The Daily Telegraph heeft de afgelopen weken de declaraties van de ene na de andere politicus naar buiten gebracht. Ze kregen onder meer badkuipstoppen, koekjes, kattenvoer, porno, kroonluchters, luiers, schuttingen, taxiritjes naar de supermarkt en het onderhoud aan een slotgracht vergoed. Het schandaal kostte behalve aan Lagerhuisvoorzitter Martin ook aan enkele ministers, staatssecretarissen en parlementsleden de kop.
