Aantal vluchtelingen van Noord- naar Zuid-Korea verdubbeld
Het aantal Noord-Koreanen dat naar Zuid-Korea vlucht is in 2002 bijna verdubbeld. Dat maakte het Zuid-Koreaanse ministerie van hereniging donderdag bekend. Er kwamen vorig jaar 1.141 Noord-Koreanen aan in het Zuiden, tegen 583 in 2001.
Zuid-Korea verwacht dat het aantal Noord-Koreanen dat het Zuiden bereikt in 2003 verder zal oplopen. De meesten van hen reizen via China, waar ze onderduiken tot ze kans zien om naar Zuid-Korea te ontsnappen. Vorig jaar slaagden tientallen Noord-Koreanen erin diplomatieke missies en buitenlandse scholen in China te bereiken, waarna ze naar Zuid-Korea mochten reizen. Vermoed wordt dat zich in China nog duizenden Noord-Koreanen schuilhouden.
Het aantal Noord-Koreaanse vluchtelingen loopt gestaag op. In 1999 kwamen 148 vluchtelingen aan in Zuid-Korea en in 2000 312. De meesten van hen zeggen te zijn gevlucht voor honger en onderdrukking. Noord-Korea is sinds 1995 afhankelijk van buitenlandse voedselhulp.
