De keuze voor Ryanair had echter niets te maken met de lage prijs, benadrukte het Spaanse hof. Volgens een woordvoerder bood de Ierse prijsvechter „de beste optie" voor de reis. Ryanair vliegt als enige tussen Londen en Santander, waar Sofia en koning Juan Carlos zaterdag een militaire parade bijwoonden.Sofia was in de Britse hoofdstad op bezoek bij haar broer Constantijn, de ex–koning van Griekenland. De 68–jarige Constantijn onderging zaterdag een gecompliceerde operatie aan zijn hart in een Londens ziekenhuis. De operatie verliep volgens de artsen goed.

Ryanair greep de koninklijke reizigster direct aan om reclame te maken. „Alle passagiers worden bij ons behandeld als koningen en koninginnen", liet het bedrijf in een verklaring weten.