De ontmoeting tussen Obama en de paus zal plaatshebben voor of na de top van de G8, de zeven belangrijkste industrielanden plus Rusland, die in L’Aquila in Centraal–Italië wordt gehouden. Premier Silvio Berlusconi heeft besloten de top daar te houden na de zware aardbeving die de stad begin april trof.Obama kreeg deze maand een eredoctoraat van een katholieke Amerikaanse universiteit. Verscheidene bisschoppen en andere katholieken waren het daarmee oneens, omdat de president voorstander is van legalisering van abortus en omdat hij het verbod van stamcelonderzoek heeft opgeheven.