De motivatie van de rechter was dat er in Belgische gevangenissen toch geen ruimte meer is.De rechter, Walter De Smedt, gaf de veelpleger twee maanden geleden een celstraf van anderhalf jaar. Hij vond dat de samenleving tegen de dief moest worden beschermd.

Maar onlangs stond de man opnieuw terecht vanwege diefstal. Hij had ondanks de eerdere veroordeling geen dag celstraf gehad, vanwege het Belgische cellentekort. De rechter besloot daarom de man te laten gaan.

Minister Stefaan De Clerck is daar boos over. „Ik heb zijn boodschap niet nodig om te weten dat er een probleem is met de strafuitvoeringen”, zei de minister. Maar „iemand die manifest schuldig is”, mag een rechter nooit laten lopen, zei De Clerck.