Partijleider Amram Mitzna maakte dat dinsdag officieel bekend, twee weken voor de parlementsverkiezingen. Volgens Mitzna zijn de ideologische verschillen tussen zijn oppositiepartij en de Likud-partij van Sharon „op dit moment” niet te overbruggen. „Het uur is gekomen om de waarheid te vertellen”, aldus Mitzna op een persconferentie in zijn partijkantoor in Tel Aviv.

De linkse Arbeiderspartij voelt niets voor een regering onder Sharon, omdat de premier en zijn Likud in verband zijn gebracht met corruptieschandalen. Verder zou Sharon als regeringsleider hebben gefaald. Mitzna waarschuwde dat iedereen die niet op zijn Arbeidspartij stemt, in feite een stem voor Sharon uitbrengt.

De premier zelf benadrukte dinsdag eerder op de dag dat een kabinet van nationale eenheid wegens de ernstige crisis in de regio belangrijker is „dan ooit”, meldde de krant Ha’aretz. De premier verklaarde dat hij het standpunt van Mitzna niet serieus nam: „De meeste Israëlische burgers verwachten dat we de handen ineenslaan.”

De Arbeiderspartij maakte eind oktober vorig jaar een einde aan de regeringscoalitie met Likud. In de jongste peilingen staat Likud op 32 van de 120 zetels in het sterk verdeelde parlement, tegen twintig voor de Arbeiderspartij. Uit de cijfers blijkt dat Mitzna niet profiteert van de schandalen rond Sharon.