De verwachtingen vooraf zijn weinig hooggespannen. Vier eerdere gespreksrondes over een machtsdeling leidden niet tot een betekenisvolle doorbraak. De delegatie van Hamas in Caïro wordt geleid door Mahmud Zahar, die van Fatah door Zakaria al–Agha.Het gematigde en seculiere Fatah van de Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft het voor het zeggen op de Westelijke Jordaanoever, de radicaalislamitische Hamas–beweging zwaait de scepter in de Gazastrook. Sinds Hamas in 2006 met groot overwicht de Palestijnse parlementsverkiezingen won, zijn beide fracties in een bittere strijd verwikkeld. In 2007 nam Hamas de controle over Gaza in handen en werd de door Fatah geleide Palestijnse Autoriteit daar buiten spel gezet.