Steeds meer ontvoeringen Venezuela
Venezuela maakt kennis met steeds meer nieuwe ontvoeringstechnieken. Sommige misdadigers schakelen over op expresontvoeringen die snel geld opleveren en minder zwaar bestraft worden. Anderen nemen huisdieren, bromfietsen en auto’s mee om losgeld te krijgen.
Rosa M. wilde net de kaarsjes op haar verjaardagstaart uitblazen toen de telefoon ging. Haar collega Gladys belde niet om haar geluk te wensen, maar wel om geld te vragen. Op weg naar Caracas was Gladys in handen gevallen van ontvoerders die haar dwongen vrienden en verwanten te verwittigen om snel zo veel mogelijk geld bijeen te brengen.De vrienden van Rosa brachten omgerekend 11.000 euro bijeen. Dat bedrag werd in een omslag in een vuilnisbak gedeponeerd die de boeven hadden aangewezen. Na korte tijd was Gladys weer vrij, zonder haar handtas maar op een paar schrammen na ongedeerd. Sommige ontvoerders gaan nog driester te werk. Een koppel uit Caracas werd bij de deur van hun appartement onderschept en daarna de hele nacht in hun eigen auto rondgereden langs al hun vrienden. Overal moesten ze om losgeld vragen. Bij elk huis waar ze bot vingen, werden ze geslagen.
In de grote Venezolaanse steden zijn dergelijke kortstondige ontvoeringen dagelijkse kost. „Veel mensen dienen geen klacht meer in omdat ze bang zijn voor represailles of omdat ze ontmoedigd worden doordat de politie nauwelijks aanstalten maakt om de zaken te onderzoeken”, zegt de criminoloog Luis Cedeno.
Cedeno werkt voor Paz Activa, een niet-gouvernementele organisatie die rond openbare veiligheid werkt. „De daders weten dat ze voor ”express kidnappings” minder zwaar gestraft worden dan voor conventionele ontvoeringen, die twintig jaar cel kunnen opleveren.”
Sommige misdadigers brengen hun slachtoffers ook naar bankautomaten, waar ze hun rekening moeten leeghalen. Ook in andere Latijns-Amerikaanse landen wordt de nieuwe criminele discipline steeds populairder. Er is geen huis met bewakers nodig waar de ontvoerden kunnen worden vastgehouden, het geld komt snel binnen en het risico is te overzien.
Boeven verzinnen steeds nieuwe methodes. „Soms brengen slachtoffers zelf het losgeld bijeen door hun auto of motorfiets te verpanden”, zegt Fermin Marmol, een voormalige politiechef die in 1993 ook minister van Justitie was.
Tegenwoordig worden er ook steeds meer huisdieren gestolen om van de eigenaars geld af te persen. Joanna Gonzalez raakte op die manier in maart haar schnauzerteefje kwijt in een park in Caracas.
