Dat blijkt uit de woensdag gepubliceerde European Payment Index 2009 van Intrum Justitia, een onderzoek naar betaalgedrag in Europa in het eerste kwartaal van dit jaar.De Nederlandse consument deed er de eerste drie maanden van dit jaar gemiddeld twee dagen langer over om nota’s te voldoen in vergelijking met een jaar eerder. Ook het bedrijfsleven had gemiddeld twee dagen meer tijd nodig, terwijl overheidsinstanties er drie dagen langer over deden dan in 2008. „Terwijl bedrijven in veel gevallen bewust laat betalen met het oog op hun cashflow en bij overheidsinstanties de interne bureaucratie voor grote vertraging zorgt, blijft de consument ook in deze periode van recessie de netste betaler", zegt directeur Marcel van Es van Intrum Justitia Nederland.

De overheid is overigens in geheel Europa de traagste betaler. Gemiddeld duurt het 67 dagen, voordat overheidsinstanties in staat zijn een rekening te betalen. „Aan de ene kant zien we dat de Europese overheden gigantische bedragen vrijmaken ter stimulering van de economie, terwijl aan de andere kant stelselmatig te laat wordt betaald", constateren de onderzoekers.

Nederland neemt naar Europese maatstaven een middenmootpositie in. Bij een vergelijking met de andere Europese landen die bij het onderzoek betrokken waren, scoort ons land een elfde plek op de ranglijst van het beste betaalgedrag. Dat was vorig jaar nog de achtste plek. Finland en Estland zijn de snelste betalers. Hekkensluiters zijn Spanje en Griekenland, waar rekeningen gemiddeld 98 en 120 dagen openstaan.