Dokter Thurairaja Varatharajah zei dat de aanslag ’s middags om ongevuur 13.00 uur plaatsvond. Hij maakte melding van ongeveer zestig gewonden. Varatharajah is de enige gezondheidsfunctionaris van de Sri Lankaanse overheid in het gebied.Het is de tweede achtereenvolgende dag dat het ziekenhuis onder vuur komt te liggen en de derde keer deze maand. Het Sri Lankaanse leger, dat in het noorden van het land een verbeten strijd voert tegen de Tamil Tijgers, zegt niet verantwoordelijk te zijn voor de beschietingen.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch zegt dat zowel de Tamil Tijgers als het regeringsleger zware wapens blijven gebruiken. De naar schatting vijftigduizend burgers in de oorlogszone zouden worden beschouwd als ’kanonnenvoer’.

Op het moment dat het ziekenhuis werd getroffen waren ruim duizend burgers in afwachting van een behandeling, zei een ziekenhuismedewerker die anoniem wilden blijven. Veel patiënten hebben amputaties of verwondingen aan de borst. Artsen kunnen weinig meer doen dan gaas en verband uitdelen aan zwaargewonden, aldus de bron.

Een rebellenwoordvoerder zei dat ook een tehuis voor geestelijk gehandicapten was getroffen. Daarbij zouden 38 mensen zijn gedood en ruim veertig gewond zijn geraakt.

Het Rode Kruis deelde mee dat een van zijn medewerkers in het gebied om het leven is gekomen door een granaatinslag. Het slachtoffer is de derde medewerker van de hulporganisatie die sinds maart in Sri Lanka de dood heeft gevonden. Ook de moeder van de man kwam bij de inslag om het leven. Het slachtoffer was een waterspecialist.

In Washington en Parijs vonden woensdag en donderdag betogingen van Tamils en sympathisanten plaats. Betogers liepen met proppen in de mond om te protesteren tegen wat zij bestempelen als de moord op de Tamilgemeenschap in Sri Lanka en het stilzwijgen van de internationale gemeenschap.