Zeven daklozen zijn deze week in Frankrijk gestorven door de uitzonderlijke kou, hebben de autoriteiten vrijdag gemeld. In de hoofdstad Parijs zijn sinds dinsdag vier daklozen bezweken aan onderkoeling. Een vijfde slachtoffer werd vrijdag gevonden in de parkeergarage van een winkelcentrum in Seine-Saint-Denis, even ten noorden van Parijs. Een zesde dakloze stierf door de kou in Saint-Cannat, vlak bij de zuidelijke stad Marseille, en de zevende dode viel te betreuren in Ploufragan, in het departement Côtes d’Armoire.

De staatssecretaris van Sociale Zaken, Dominique Versini, zei vrijdag op de Franse radio dat ze het geen goed idee zou vinden om de politie toestemming te geven daklozen van de straat te halen. Dat zou hen zou boos kunnen maken dat ze ook niet meer zullen meewerken met maatschappelijk werkers die de daklozen binnen proberen te krijgen, verklaarde de minister.

Oostenrijkse weggebruikers stootten op talloze versperringen wegens spiegelgladde wegen. Tussen Salzburg en de oostelijke grens gingen snelwegen dicht. Er gebeurden veel ongelukken. Meestal ging het om blikschade.

De kou in Duitsland heeft inmiddels aan zeven mensen het leven gekost. Op een parkeerplaats in Weickelsdorf in Saksen-Anhalt werd het laatste slachtoffer gevonden. De man was in zijn voertuig ingeslapen met te weinig kleren aan en daarna doodgevroren, aldus de politie.

In Spanje bereikten stroom- en gasverbruik donderdagavond een historisch record. In het noorden van het land zijn door zware sneeuwval 180 dorpen van de buitenwereld afgesloten. Het eiland Mallorca verwacht dit weekeinde veel sneeuw en kou.

In de Italiaanse stad Triëst was er net als voorgaande dagen sprake van chaos. Veel mensen raakten gewond bij valpartijen op straat. Auto- en busverkeer lag vrijwel stil. De scholen blijven tot maandag gesloten. Ook Milaan en Bologna kregen een pak sneeuw te verwerken.