Zeker tachtig huizen, waaronder een aantal miljoenenvilla’s, zijn de afgelopen dagen in de as gelegd. Ongeveer drieduizend huizen worden bedreigd door zich almaar uitbreidende bosbranden. „Ik had nooit gedacht dat ik deze clichéwoorden ooit zou gebruiken, maar afgelopen nacht is de hel losgebarsten", aldus een brandweercommandant van de stad Santa Barbara.De vuren worden aangewakkerd door stevige winden, hoge temperaturen in een zeer droog gebied. Bijna 3500 brandweerlieden proberen de branden te bedwingen, die al meer dan 3500 hectare hebben verwoest.