Op de eerste dag zijn zeker 64 militanten en twee militairen om het leven gekomen, meldde een legerfunctionaris. Andere militaire bronnen spraken over 77 dode rebellen en drie militairen. Volgens de Pakistaanse krant Dawn zijn zeker 45 militanten en ook 35 burgers omgekomen door gevechten bij een smaragdmijn in de Swat–vallei. De informatie kon niet door onafhankelijke bronnen worden bevestigd.Het leger zet artillerie en gevechtshelikopters in in de strijd tegen de radicaalislamitische Taliban. Ooggetuigen meldden dat militairen in vrachtwagens werden aangevoerd. Belangrijk doel van het leger is de inname van Mingora, de belangrijkste stad in de Swat-vallei.

De krant Dawn meldde op basis van getuigenverslagen dat militanten vanuit de bergen de Swat–vallei in zijn getrokken en zich onder meer in allerlei overheidsgebouwen en woningen hebben verschanst. Ze verhinderen vluchtende mensen het gebied te verlaten om ze als menselijk schild te gebruiken. Ook zouden 85 kinderen in een weeshuis in Mingora in de val zitten.

Inwoners van de Swat–vallei zijn massaal op de vlucht geslagen voor het geweld. Overheidsfunctionarissen meldden woensdag dat alleen al vanuit Mingora meer dan 40.000 burgers een veilig heenkomen zoeken. De provincie houdt rekening met een half miljoen vluchtelingen in wat tot voor een paar jaar geleden nog een geliefd vakantieoord was.

Door de gevechten lijkt een einde te komen aan het omstreden vredesakkoord tussen Pakistan en de Taliban. Die zouden hun geweld in het gebied stoppen in ruil voor de invoering van de sharia, de islamitische wetgeving.

Het vredesakkoord werd gezien als een knieval van de Pakistaanse regering voor de Taliban en al–Qaeda. Vooral de VS uitten scherpe kritiek en zetten druk op Pakistan om in actie te komen.

De Pakistaanse regering heeft nu als reden voor het offensief aangevoerd dat de Taliban zich niet aan het akkoord hebben gehouden. Onlangs vielen de Taliban de naburige regio Buner binnen, niet ver van de hoofdstad Islamabad. Het Pakistaanse leger heeft de Taliban daar inmiddels weer uit de meeste gebieden verdreven.

Critici beweren dat Pakistan jarenlang blind was voor de dreiging van de Taliban omdat India als hét gevaar werd beschouwd. De strijdkrachten richtten al hun aandacht op het buurland.

Het begin van het Pakistaanse legeroffensief valt samen met het bezoek van de Pakistaanse president Azif Ali Zardari en zijn Afghaanse collega Hamid Karzai aan hun Amerikaanse collega Barack Obama.